Cây đàn ukulele, một nhạc cụ được yêu thích trên toàn cầu, đã được phát minh tại Hawaii bởi những người nhập cư Bồ Đào Nha Madeira vào những năm 1880. Những người định cư này đã mang theo những nhạc cụ nhỏ giống như đàn guitar, trở thành tiền thân của cây đàn ukulele, trong quá trình thuộc địa hóa Hawaii. Ban đầu là sự kết hợp của các nhạc cụ Madeira, cây đàn ukulele đã được vua Kalakaua và nữ hoàng Lili’uokalani ủng hộ, đóng vai trò quan trọng trong việc khôi phục văn hóa Hawaii, bao gồm cả điệu múa hula hiện đại.
Được giới thiệu với thế giới vào năm 1915, nó đã tạo nên một cơn sốt toàn cầu. Ngày nay, cây đàn ukulele vẫn là một nhạc cụ được yêu thích trên toàn thế giới.
Từ Madeira đến Hawaii
Vào giữa những năm 1800, một loạt các thảm họa thiên nhiên đã tàn phá hòn đảo Madeira của Bồ Đào Nha, khiến hàng nghìn người Madeira di cư đến các đảo Hawaii, khi đó được gọi là Quần đảo Sandwich. Dòng người nhập cư này đã mang lại những thay đổi đáng kể cho Hawaii – bao gồm cả sự biến đổi của văn hóa âm nhạc.
Theo truyền thuyết, những người Madeira vui mừng đã đến Hawaii và đãi người dân địa phương những buổi biểu diễn đường phố vào ban đêm. Người Hawaii vô cùng ấn tượng bởi những ngón tay nhanh nhẹn của nhạc sĩ di chuyển trên phím đàn của những cây đàn guitar nhỏ kỳ lạ của họ như một “con bọ chét nhảy”. Nhạc cụ này được gọi là cây đàn ukulele – “uku” (bọ chét) và “lele” (nhảy) trong tiếng Hawaii.
Trong số những người di cư đến trên tàu Ravenscrag có ba thợ làm tủ Madeira: Manuel Nunes, Jose do Espirito Santo và Augusto Diaz, những người này ban đầu làm việc trên các đồn điền mía đường của hòn đảo trước khi chuyển đến Honolulu. Giữa năm 1884 và 1885, họ mở các xưởng gỗ của mình và bắt đầu sản xuất và bán những cây đàn ukulele đầu tiên.
Một nhạc cụ lai
Những cây đàn ukulele ở Hawaii là sự kết hợp dựa trên các nhạc cụ gảy dây giống đàn guitar Madeira của Bồ Đào Nha. Machete (hay beaguinhal, một nhạc cụ bốn dây nhỏ được gảy) và rajão, một nhạc cụ năm dây lớn hơn một chút.
Cây đàn ukulele vẫn giữ nguyên hình dạng tổng thể và hình dạng phình đôi, thân gỗ và phím đàn 17 phím của machete. Tuy nhiên, nó đã áp dụng cách lên dây của bốn dây trên cùng của rajão (D-G-B-D).
Trong khi machete truyền thống thường được làm từ gỗ vân sam, cây bách xù và các loại gỗ nhẹ khác được tìm thấy ở Madeira, thì ukulele Hawaii được làm từ Koa, một loại gỗ màu nâu mật ong nhạt có nguồn gốc từ Hawaii. Loại gỗ mỏng, nhẹ đáng kinh ngạc này đã mang lại cho nhạc cụ âm sắc và âm thanh đặc biệt.
Sự bảo trợ của Hoàng gia
Việc thuộc địa hóa Hawaii đã ảnh hưởng nghiêm trọng đến văn hóa bản địa Hawaii. Để đối phó với ảnh hưởng của nhà truyền giáo và người châu Âu, vị vua cuối cùng của Hawaii, vua Kalakaua, đã thúc đẩy các hoạt động văn hóa Hawaii và chấp nhận việc phát minh ra ukulele để giúp khôi phục các truyền thống.
Cùng với nữ hoàng Lili’uokalani sau này, vua Kalakaua là những người ủng hộ đầu tiên của cây đàn ukulele, sử dụng nó để giúp khôi phục nghệ thuật hula bản địa của Hawaii. Bằng cách thay đổi nhịp độ của điệu múa và kết hợp cây đàn ukulele, ông đã giúp thiết lập một truyền thống hula hiện đại. Lili’uokalani nổi tiếng đã sáng tác bản nhạc ukulele Hawaii kinh điển “Aloha Oe.”
Cây đàn ukulele xuất hiện nổi bật tại các lễ hội và buổi tụ họp hoàng gia, với Kalakaua giải trí cho những vị khách riêng tư bằng kỹ năng chơi đàn ukulele của mình. Trên hết, sự bảo trợ của nhà vua và hoàng hậu đã khuyến khích người Hawaii áp dụng nhạc cụ này và phát triển phong cách chơi nhạc của riêng họ.
Đọc thêm
Di sản của cây đàn ukulele
Theo thời gian, các nhà sản xuất ukulele Madeira ban đầu đã truyền cảm hứng cho một thế hệ thợ làm đàn Hawaii mới. Năm 1915, Jonah Kumalae, một doanh nhân kiêm nhạc sĩ người Hawaii đến San Francisco đã giới thiệu cây đàn ukulele tại Triển lãm Quốc tế Thái Bình Dương, tạo nên một cơn sốt trên toàn thế giới.
Cây đàn ukulele đã trở nên phổ biến rộng rãi vào những năm 1920 và 1930 thông qua các nghệ sĩ biểu diễn Ukulele Ike (Cliff Edwards) ở Hoa Kỳ và George Formby ở Vương quốc Anh. Đến những năm 1950, ukulele nhựa được sản xuất hàng loạt với giá rẻ và được bán rộng rãi. Những người hâm mộ nổi tiếng bao gồm The Beatles và Elvis Presley.
Các nhà sản xuất đàn guitar nổi tiếng từ Martin đến Fender và Gibson đều sản xuất ukulele.
Ngày nay, xưởng ukulele nổi tiếng của Hawaii, Kamaka (thành lập năm 1916) tiếp tục hoạt động trên Phố South, Honolulu. Nhạc cụ này, dù là ukulele soprano, concert, tenor hay baritone, đã trở thành một hiện tượng âm nhạc toàn cầu, vừa phổ biến vừa nổi tiếng trên toàn thế giới.
