Bắt đầu từ giữa thế kỷ 17, Nhật Bản đóng cửa với thế giới bên ngoài và sống trong tình trạng cô lập u ám trong suốt 200 năm, chỉ mỗi năm một vài lần cho phép một số tàu đưa các thương nhân Hà Lan vào bờ chỉ để giới thiệu với giới quan chức Nhật Bản vài ba cải tiến kỹ thuật mới.
Lý do cho điều này là vì các nhà truyền đạo Thiên chúa giáo đã bất ngờ tấn công người Nhật vào giữa thế kỷ 16 và cố gắng thúc đẩy người dân trong nước cải đạo sang Cơ đốc giáo. Những hành động này đã dẫn đến những sự kiện bi thảm – cuộc nổi dậy của nông dân Shimabara năm 1637, sự đàn áp và những nỗ lực xóa bỏ Kitô giáo cũng như toàn bộ những biểu hiện của nền văn hóa châu Âu ở Nhật Bản.
SỰ XUẤT HIỆN CÁC NHÀ TRUYỀN GIÁO BỒ ĐÀO NHA
Năm 1542, con tàu châu Âu đầu tiên của Bồ Đào Nha đã cập bến bờ biển Nhật Bản và được giới quý tộc địa phương chào đón nồng nhiệt – họ rất muốn giao dịch với những người nước ngoài khác thường.
Nhưng người Bồ Đào Nha ít quan tâm đến thương mại; họ tìm cách thiết lập quyền lực thuộc địa của mình ở các nước châu Á. Từ năm 1498, họ là những người đầu tiên khám phá ra Ấn Độ và kể từ đó họ thành công vượt bậc trong giao thương với phương Đông – buôn bán súng để đổi lấy vàng, bạc và gia vị mang về châu Âu.
Nhưng người Nhật thời đó không gây chiến với ai mà chỉ buôn bán nên các lãnh chúa phong kiến địa phương đã tranh chấp với nhau xem ai cần và muốn buôn bán với người nước ngoài hơn.
Các nhà truyền giáo Thiên chúa giáo đã đến cùng với người Bồ Đào Nha, dẫn đầu là tu sĩ Dòng Tên người Pháp Francis Xavier, lúc đó đang phục vụ người Bồ Đào Nha. Các nhà truyền giáo đã kết bạn với giới quý tộc Nhật Bản và thậm chí còn rửa tội cho một số người Nhật, và thế là những người Nhật này đã trở thành đại diện và bạn tâm giao của họ ở Nhật Bản. Tất cả điều này đã thúc đẩy thương mại và hứa hẹn mang lại lợi ích tốt cho cả hai bên.
Xavier rời Nhật Bản vào năm 1551 và kể cho châu Âu nghe về những thành công của mình, sau đó hàng chục nhà truyền giáo đổ xô đến xứ sở Mặt trời mọc. Họ thật may mắn; vào thời điểm đó, ở miền nam đất nước, lãnh chúa phong kiến lớn Oda Nobunaga đang cố gắng thống nhất Nhật Bản dưới sự cai trị của mình và đang chiến đấu với giới tu sĩ Phật giáo, tuy nhiên ông găp rất nhiều khó khăn vì các tu viện Phật giáo thường nằm ở những nơi không thể tiếp cận được.
Oda Nobunaga ngộ ra rằng để chiến thắng thì nhất thiết phải dùng đến súng – thứ vũ khí hiệu quả nhất thời đó, và ông là người đầu tiên sử dụng súng cho đội quân của mình trong cuộc chiến, vì vậy điều quan trọng là phải duy trì liên lạc với người Bồ Đào Nha để không bị mất nguồn cung cấp vũ khí vô giá.
Các lãnh chúa phong kiến khác cũng bắt đầu cố gắng gần gũi hơn với người Bồ Đào Nha. Chẳng hạn, vào năm 1567, lãnh chúa phong kiến Omura, với hy vọng buôn bán có lãi với người Bồ Đào Nha, đã xây dựng nhà thờ đầu tiên ở Nagasaki và buộc tất cả thần dân chư hầu của mình phải làm lễ rửa tội.
Lãnh chúa phong kiến láng giềng Arima, chứng kiến thương mại phát triển mạnh ở cảng Nagasaki, cũng đã rửa tội cho các chư hầu của mình và tự mình rửa tội với tên thánh là Andrei.
Đến năm 1582, đã có hơn 100 nghìn Kitô hữu Nhật Bản trên đảo Kyushu, Dòng Tên đã ảnh hưởng đến quyết định của nhiều lãnh chúa phong kiến địa phương, cuộc đàn áp các tu sĩ Phật giáo và việc phá hủy các ngôi chùa Thần đạo Nhật Bản bắt đầu diễn ra.
Người cai trị mới của Nhật Bản, Toyotomi Hideyoshi, kinh hoàng trước tình hình này nên vào năm 1587 đã ra lệnh trục xuất các tu sĩ Dòng Tên và tất cả các nhà truyền giáo, chỉ chừa lại những thương gia “có giá trị”. Tuy nhiên, nhiều tu sĩ Dòng Tên đã trốn ở lại trong nước, tiếp tục ráo riết buôn bán; các nhà thờ Thiên chúa giáo chỉ đóng cửa một phần.
Đọc thêm
CÁC NHÀ TRUYỀN GIÁO TÂY BAN NHA
Tình hình tiếp tục trở nên tồi tệ hơn; các nhà truyền giáo người Bồ Đào Nha được bổ sung bởi những người Tây Ban Nha và các tu sĩ dòng Phanxicô, những người đến Nhật Bản vào năm 1593 và bắt đầu tích cực rao giảng.
Sự cạnh tranh căng thẳng bắt đầu nổ ra giữa các tu sĩ Dòng Phanxicô Tây Ban Nha và các tu sĩ Dòng Tên Bồ Đào Nha, những lời chỉ trích lẫn nhau ngày càng trở nên gay gắt và trở thành những cáo buộc nặng nề, mỗi bên đe dọa gửi tàu chiến đến chinh phục Nhật Bản.
Để đáp lại, chính quyền Nhật Bản đã cấm đạo Thiên chúa vào năm 1597, các nhà thờ bị phá hủy, 80 nhà truyền giáo đạo Thiên chúa bị hành quy*t và tất cả các nhà truyền giáo đều bị trục xuất khỏi đất nước. Chính quyền làm hòa với giới tăng lữ Phật giáo và người dân dần bắt đầu quay trở lại với tín ngưỡng cũ.
Tuy nhiên, đất nước vẫn mở cửa thương mại với châu Âu. Năm 1600, người Hà Lan và người Anh đã đến thăm Nhật Bản. Công ty đóng tàu Adams vẫn mở xưởng đóng tàu ở Nhật Bản. Chẳng bao lâu sau, những người Hà Lan theo đạo Tin lành được chính phủ Nhật ưa chuộng hơn vì họ cũng thù địch với người Bồ Đào Nha và Tây Ban Nha theo Công giáo. Người Tin lành được hưởng những điều kiện thuận lợi hơn trong thương mại.
Những nhượng bộ như vậy đã làm dấy lên sự căm ghét từ phía người Tây Ban Nha và người Bồ Đào Nha, vì thế vào năm 1611, họ cử một đại sứ đến châu Âu với yêu cầu điều động một hạm đội Tây Ban Nha đến tiêu diệt hạm đội Hà Lan tại các cảng Nhật Bản. Đây có thể coi là một nỗ lực can thiệp quân sự. Biết được điều này, Tướng quân Ieyasu Tokugawa quyết định chấm dứt ảnh hưởng của Tây Ban Nha.
Một cuộc điều tra đã được tiến hành, tất cả những người bị nghi ngờ là đặc vụ của châu Âu đều bị loại bỏ, một số kẻ chủ mưu đã bị xử t.ử. Năm 1614, đạo Thiên chúa bị cấm ở Nhật Bản.
CUỘC NỔI LOẠN SHIMABARA
Tuy nhiên, các nhà truyền giáo đã không yên bề chịu lép và vào năm 1637 đã tổ chức cuộc nổi dậy của nông dân để bảo vệ Cơ đốc giáo, một sự kiện đã đi vào lịch sử với tên gọi cuộc nổi dậy Shimabara. Quân nổi dậy có một số lượng lớn súng ống, nhưng người Hà Lan đã giúp đỡ chính phủ bằng đại bác và cuộc nổi dậy đã bị đàn áp. Các hoạt động truyền giáo bị cấm triệt để.
Năm 1638, tất cả người Bồ Đào Nha và Tây Ban Nha đều bị trục xuất khỏi đất nước, tàu của họ trong vùng biển Nhật Bản bị phá hủy và thủy thủ đoàn bị hành quy*t.
Nhưng rồi mối quan hệ với người Hà Lan dần bắt đầu xấu đi, đặc biệt là sau khi Nhật Bản có thể làm chủ công nghệ đúc súng và thành lập cơ sở sản xuất vũ khí của riêng mình. Các thương gia Hà Lan bị buộc phải giẫm nát các cây thánh giá, biểu tượng và sách phúc âm dưới chân họ mỗi năm một lần ở nơi công cộng. Nhà nước ban hành lệnh cấm xuất khẩu vàng, bạc và đồng ra khỏi đất nước. Kể từ năm 1715, mỗi năm chỉ có hai tàu Hà Lan được phép đến Nhật Bản và kể từ năm 1790 – chỉ một tàu.
Như vậy, suốt 200 năm, Nhật Bản tự cô lập mình khỏi châu Âu và dần dần bắt đầu tụt hậu về phát triển kỹ thuật. Tình trạng này tiếp tục cho đến năm 1854, khi vào tháng 2, một hải đội gồm 10 tàu chiến của Mỹ với thủy thủ đoàn 2 nghìn người tiến vào vùng biển Nhật Bản. Người Mỹ đưa ra tối hậu thư để ký một hiệp định thương mại; Nhật Bản bất lực về mặt quân sự đã buộc phải đồng ý và mở cửa đất nước.
