Ý, một quốc gia có vị trí địa lý đặc biệt ở Nam Âu, đã ghi dấu ấn lịch sử độc đáo khi hai lần đổi phe trong cả hai cuộc Đại chiến Thế giới. Điều gì đã dẫn đến những quyết định mang tính bước ngoặt này và liệu chúng có thực sự mang lại lợi ích cho Ý? Bài viết này sẽ phân tích sâu vào bối cảnh lịch sử, kinh tế và chính trị để giải đáp những câu hỏi trên, giúp bạn đọc hiểu rõ hơn về vai trò phức tạp của Ý trong hai cuộc chiến tranh tàn khốc nhất lịch sử loài người.
Giai đoạn hình thành quốc gia non trẻ và những tham vọng chưa thành
Khác với nhiều quốc gia Tây Âu khác, Ý và Đức là tập hợp của nhiều tiểu quốc độc lập cho đến nửa sau thế kỷ 19. Ý thống nhất vào năm 1871 sau Chiến tranh Pháp-Phổ, cùng thời điểm với sự thống nhất của Đức. Cả hai quốc gia non trẻ này đều khao khát quyền lực và uy tín ngang hàng với các cường quốc Tây Âu khác, thể hiện rõ qua Hội nghị Berlin năm 1885. Tuy nhiên, do vị thế “sinh sau đẻ muộn”, cả Ý và Đức đều không giành được nhiều thuộc địa trong cuộc tranh giành châu Phi, một sự kiện đã thúc đẩy Hội nghị Berlin.
Nền kinh tế Ý phát triển khá chậm chạp trong những năm 1880 và đầu 1890. Sự yếu kém về kinh tế này là một trong những nguyên nhân khiến hàng trăm ngàn người Ý di cư sang Hoa Kỳ. Trong những năm 1890, lượng kiều hối gửi về từ Hoa Kỳ có tác động đáng kể đến nền kinh tế Ý. Đến đầu những năm 1900, kinh tế Ý đã ổn định hơn nhờ ngân hàng trung ương mới được thành lập. Sự tăng trưởng kinh tế này có thể đã góp phần vào quyết định của Ý trong Thế chiến I.
Bối cảnh liên minh trước Thế chiến I và nỗi lo sợ bị cô lập
Tây Âu chưa từng trải qua một cuộc chiến tranh lớn nào kể từ thời Napoleon, và đến cuối thế kỷ 19, nhiều cường quốc đã nóng lòng thể hiện sức mạnh quân sự để củng cố vị thế của mình. Hệ thống liên minh được thiết lập, theo đó các thành viên phải hỗ trợ quân sự cho nhau khi bị tấn công, càng khiến tình hình căng thẳng hơn. Phe Hiệp ước bao gồm Anh, Pháp và Nga, đe dọa tấn công phe Đồng minh gồm Đức, Áo-Hung và Ý từ cả phía tây và phía đông.
Ý gia nhập liên minh giữa Đức và Áo-Hung vào năm 1882, mở rộng thành phe Đồng minh. Mặc dù Ý có vị trí địa lý thuận lợi và có thể cung cấp thêm nhân lực trong trường hợp xung đột, nhưng Thủ tướng Đức Otto von Bismarck lo ngại rằng đường bờ biển dài của Ý khiến nước này dễ bị tấn công. Nhiều người cũng cho rằng chính phủ Ý quá tự do và không phù hợp với sự khắc nghiệt của chiến tranh. Mối quan tâm hàng đầu của Ý là nguy cơ bị Pháp tấn công, quốc gia mà Ý có chung một đoạn biên giới nhỏ.
Thế chiến I bùng nổ: Ý chọn trung lập, chờ đợi thời cơ
Ngày 28 tháng 6 năm 1914, Thái tử Franz Ferdinand của Áo-Hung bị ám sát tại Sarajevo, Bosnia. Sự kiện này đã châm ngòi cho một chuỗi phản ứng dây chuyền kéo hầu hết các cường quốc châu Âu vào cuộc chiến… trừ Ý. Mặc dù là thành viên của phe Đồng minh, Ý đã chọn giữ vị trí trung lập. Do Đức nhanh chóng tấn công Pháp theo Kế hoạch Schlieffen, Ý không có nghĩa vụ phải bảo vệ Đức hay Áo-Hung.
Quyết định trung lập của Ý có thể xuất phát từ nhiều yếu tố, chẳng hạn như nền kinh tế yếu kém so với các đồng minh, vị trí địa lý không thuận lợi cho việc tấn công phe Hiệp ước, và mối quan hệ văn hóa-xã hội yếu kém với các đồng minh. Việc Mặt trận phía Tây ở Pháp nhanh chóng rơi vào thế trận chiến hào tàn khốc cũng khiến nhiều người Ý e ngại tham gia cuộc chiến. Những tranh chấp chính trị về việc mở rộng lãnh thổ ở Balkan và việc chuyển giao các tỉnh nói tiếng Ý giữa Ý và Áo-Hung cũng làm trì hoãn sự tham gia của Ý.
Năm 1915: Ý đổi phe, gia nhập phe Hiệp ước
Mặc dù chiến tranh đang diễn ra, Áo-Hung từ chối thỏa hiệp với Ý, dẫn đến quyết định đổi phe của Ý và gia nhập phe Hiệp ước. Ngày 26 tháng 4 năm 1915, một thỏa thuận bí mật được ký kết giữa Anh, Pháp và Ý, cho phép Ý chiếm các tỉnh nói tiếng Ý đang tranh chấp từ Áo-Hung. Một tuần sau, Ý công khai rời bỏ phe Đồng minh. Ngày 23 tháng 5, Ý tuyên chiến với Áo-Hung, hoàn tất việc đổi phe.
Ban đầu, Ý chưa thực sự sẵn sàng cho chiến tranh, với quân đội thường trực chỉ có 300.000 người. Mặc dù nhanh chóng huy động toàn bộ lực lượng, Ý sớm rơi vào thế bế tắc tương tự như ở Pháp. Mặt trận Ý chủ yếu diễn ra giữa Ý và Áo-Hung dọc sông Isonzo trên địa hình đồi núi. Không may cho Ý, quân Áo-Hung thường chiếm giữ các vị trí phòng thủ trên cao, khiến Ý gặp khó khăn trong cuộc chiến. Năm 1917 và 1918, Áo-Hung và Đức tấn công Ý, hy vọng kéo quân Anh ra khỏi Pháp. Tuy nhiên, đến tháng 10 năm 1918, lực lượng Đức và Áo-Hung ở Ý đã kiệt quệ và cuối cùng không giành được thêm lãnh thổ nào.
Hậu Thế chiến I: Ý “chiến thắng nhưng bị tổn thương”?
Thế chiến I gây tổn thất nặng nề cho Ý, với khoảng 460.000 binh sĩ thiệt mạng. Là cường quốc thứ năm trong phe Hiệp ước (bao gồm Anh, Pháp, Nga, Hoa Kỳ và Ý), Ý đã chi khoảng 12,4 tỷ đô la cho cuộc chiến. Điều này dẫn đến nợ công khổng lồ, lên tới 180% GDP, chủ yếu là nợ của Anh và Hoa Kỳ. Mặc dù Ý đã cố gắng đàm phán với hai chủ nợ lớn nhất, nhưng không thể giảm bớt khoản nợ. Tình hình kinh tế khó khăn đã góp phần vào giai đoạn khủng hoảng chính trị kéo dài hai năm, được gọi là Biennio Rosso, hay “hai năm đỏ”.
Kết quả ngoại giao của Thế chiến I, được chính thức hóa bằng Hiệp ước Versailles, đã khiến Ý không đạt được những lợi ích lãnh thổ như mong muốn. Mặc dù hiệp ước bí mật của Ý với London năm 1915 đã hứa hẹn trao cho Ý các lãnh thổ từ Áo-Hung, nhưng Hiệp ước Versailles lại không đồng ý. Các đại biểu Ý tại Hội nghị Hòa bình Paris, mặc dù chấp nhận rằng họ sẽ không nhận được các lãnh thổ đã được hứa hẹn năm 1915, nhưng lại từ chối từ bỏ việc nhận thị trấn nhỏ Fiume ở Balkan. Cuối cùng, Ý phải chấp nhận một giải pháp hậu chiến không như mong đợi, đôi khi được gọi là Vittoria Mutilata, hay “chiến thắng bị tổn thương”.
Đọc thêm
Năm 1936: Ý của Mussolini liên minh với Đức của Hitler – Bước ngoặt dẫn đến Thế chiến II
Vittoria Mutilata và niềm tự hào bị tổn thương của người Ý, tương tự như sự sỉ nhục của Đức sau Thế chiến I, đã dẫn đến việc người dân dễ dàng chấp nhận chủ nghĩa phát xít trong hai thập kỷ tiếp theo. Năm 1922, sau Biennio Rosso, đảng phát xít mới của Benito Mussolini lên nắm quyền nhờ sự ủng hộ của người dân Ý mong muốn một chính phủ mạnh mẽ, thượng tôn pháp luật. Tuy nhiên, mặc dù Mussolini nhanh chóng lên nắm quyền, ông ta không thực sự sở hữu quyền lực tối cao của một nhà độc tài thực sự – vẫn còn có vua Victor Emmanuel III. Nhà vua đồng ý với sự cai trị của Mussolini, vì những người theo chủ nghĩa phát xít đã cam kết ủng hộ nhà vua.
Một thập kỷ sau, Đảng Quốc xã nổi lên ở Đức, và Adolf Hitler được bổ nhiệm làm thủ tướng. Vào tháng 6 năm 1934, Hitler và Mussolini gặp nhau lần đầu tiên, ngay trước khi Hitler tự phong mình là Quốc trưởng của Đức. Vào ngày 1 tháng 11 năm 1936, Mussolini tuyên bố “Trục Rome-Berlin” trong một bài phát biểu ở Milan, Ý. Hai cường quốc đang phát triển này xích lại gần nhau vì cả hai đều bị cộng đồng quốc tế coi thường – Đức vì bác bỏ Hiệp ước Versailles và Ý vì cuộc chiến tranh xâm lược ở châu Phi.
Từ trung lập đến tham chiến: Ý bước vào Thế chiến II bên cạnh Đức
Khi Thế chiến II bùng nổ ở châu Âu vào ngày 1 tháng 9 năm 1939, Ý một lần nữa giữ vị thế trung lập. Mặc dù là một người ủng hộ tư tưởng mạnh mẽ của Hitler, Mussolini cảm thấy đất nước của mình chưa sẵn sàng cho chiến tranh. Tuy nhiên, vào đêm trước khi Pháp thất thủ trước Đức Quốc xã, Ý quyết định tham gia cuộc chiến vào ngày 10 tháng 6 năm 1940, tuyên chiến với cả Pháp và Anh. Trong năm tiếp theo, Ý được hưởng lợi rất nhiều từ liên minh với Đức – đồng minh hùng mạnh hơn đã cứu Ý khỏi thất bại ở cả Hy Lạp và Bắc Phi vào năm 1941.
Tuy nhiên, sau Chiến dịch Barbarossa và việc mở Mặt trận phía Đông, vận may chiến tranh của Ý bắt đầu suy yếu. Lực lượng Ý gặp khó khăn trên Mặt trận phía Đông, và tình hình ở Bắc Phi bị giáng hai đòn nặng nề vào mùa thu năm 1942: sự xuất hiện ồ ạt của quân đội Hoa Kỳ trong Chiến dịch Torch và chiến thắng của Anh trong Trận El Alamein lần thứ hai. Từ tháng 11 năm 1942 đến tháng 5 năm 1943, lực lượng Ý và Đức ở Bắc Phi dần dần bị đẩy lùi qua Tunisia. Vào ngày 13 tháng 5 năm 1943, quân đội phe Trục còn lại ở Bắc Phi đầu hàng… giờ đây, chính nước Ý đã trở thành mục tiêu.
Đàm phán bí mật và cuộc đổ bộ của quân Đồng minh
Với việc Mặt trận Bắc Phi bị xóa sổ, các cường quốc phe Trục chờ đợi xem quân Đồng minh phương Tây (Anh, Canada và Hoa Kỳ) sẽ tấn công ở đâu tiếp theo. Không may cho Mussolini, kế hoạch đã được vạch ra, và Sicily bị xâm chiếm vào tháng 7 năm 1943 trong Chiến dịch Husky. Cũng không may cho Mussolini là thất bại ở Bắc Phi đã châm ngòi cho các âm mưu chống lại sự cai trị của ông. Vào ngày 25 tháng 7, sau khi Sicily thất thủ trước quân Đồng minh, Mussolini bị vua Victor Emmanuel III phế truất và bắt giữ. Nguyên soái Pietro Badoglio thay thế ông làm thủ tướng.
Badoglio ban đầu cam kết tiếp tục chiến tranh với tư cách là đồng minh của Đức nhưng lại bí mật đàm phán với quân Đồng minh phương Tây. Ông không muốn đất nước mình bị tàn phá bởi một cuộc xâm lược bạo lực, nhưng cũng không muốn làm phật lòng người Đức, những người đang đóng quân khắp nước Ý với tư cách là đồng minh thời chiến. Các cuộc đàm phán dẫn đến Hiệp định đình chiến Cassibile, cho phép quân Đồng minh đổ bộ lên đất liền Ý. Tuy nhiên, người Đức đã lường trước được kế hoạch này và nhanh chóng chiếm quyền kiểm soát phần lớn nước Ý trong Chiến dịch Achse.
Ý đổi phe lần thứ hai: Gia nhập phe Đồng minh và cuộc nội chiến
Mussolini được lính biệt kích Đức giải cứu và được đưa lên làm lãnh đạo của Cộng hòa Xã hội Ý, một nhà nước do Đức Quốc xã kiểm soát. Quân đội Đức ở Ý đã gây ra nhiều tội ác, bao gồm cả việc bắt giữ người Do Thái như một phần của Holocaust. Khi quân Đồng minh bắt đầu giành được vị trí ở Ý, tiến về phía bắc, chính phủ Badoglio, kiểm soát miền nam nước Ý, tuyên chiến với Đức vào ngày 13 tháng 10 năm 1943. Giờ đây, Ý đã tự do và là thành viên của phe Đồng minh.
Tuy nhiên, vì Ý bị chia cắt giữa Ý tự do ở miền nam và Cộng hòa Xã hội Ý (ISI) do Đức Quốc xã kiểm soát ở miền bắc, một cuộc nội chiến đã nổ ra. Mặc dù quân đội Hoa Kỳ và Anh đã thực hiện hầu hết các cuộc giao tranh nặng nề chống lại ISI và các đồng minh Đức của họ, nhưng du kích chống phát xít từ Ý cũng hỗ trợ. Những du kích này tiếp tục chiến đấu chống lại quân chiếm đóng của Đức và lực lượng của Mussolini cho đến khi chiến tranh kết thúc và thậm chí đã bắt giữ và hành quyết Mussolini vào cuối tháng 4 năm 1945.
Hậu Thế chiến II: Lựa chọn khôn ngoan hay sự tự bảo tồn?
Khi Đức Quốc xã đối mặt với sự hủy diệt hoàn toàn vào tháng 5 năm 1945, với quân Đồng minh phương Tây tiến vào từ phía Tây và Hồng quân Liên Xô tiến vào từ phía Đông, không thể phủ nhận rằng Ý đã đưa ra một lựa chọn khôn ngoan khi đổi phe. Việc tiếp tục là đồng minh trung thành của Đức sẽ dẫn đến một cuộc xâm lược bạo lực của quân Đồng minh phương Tây, gây ra nhiều cái chết và sự hủy diệt hơn những gì Ý đã phải chịu đựng. Quyết định của Badoglio, vừa đầu hàng quân Đồng minh vừa tuyên chiến với Đức, đã giúp bảo tồn một phần cơ sở hạ tầng và quyền tự chủ chính trị của Ý.
Tuy nhiên, Ý vẫn phải vật lộn với quá khứ phát xít của mình, vì họ không phải trải qua quá trình phi phát xít hóa sau chiến tranh như Đức. Màn trình diễn quân sự tầm thường của Ý đã không mang lại nhiều sự tôn trọng từ phía Đồng minh, và việc đầu hàng và tuyên chiến với Đức cũng không được coi là cao thượng – Ý đang tìm kiếm sự tự bảo tồn. Mặc dù quân đội Ý bị chế giễu vào thời điểm đó, nhưng việc thiếu tính xâm lược tương đối có thể là một lý do khiến việc triển khai quân sự quốc tế của Ý, chỉ đứng sau Anh trong số các cường quốc châu Âu, được chấp nhận nhiều hơn ngày nay. Cả hai cựu cường quốc phe Trục ở châu Âu hiện là thành viên của NATO, liên minh vững chắc với Hoa Kỳ, Canada và Anh.
