Người La Mã cổ đại ăn ba bữa chính mỗi ngày: ientaculum vào buổi sáng, prandium giữa trưa và bữa ăn lớn nhất, muộn nhất được gọi là cena. Một số người, đặc biệt là tầng lớp lao động, duy trì bữa ăn tối muộn được gọi là vesperna.
Những gì được ăn trong mỗi bữa ăn có thể khác nhau rất nhiều tùy theo tầng lớp xã hội và tình trạng kinh tế.
Bữa sáng đối với đa số những người bình dân là một bữa ăn đơn giản. Bánh mì là thành phần chủ yếu trong chế độ ăn uống của họ. Người nghèo cũng thường ăn món cháo lúa mì và nước cơ bản được gọi là “puls”. Thịt rất hiếm trong khẩu phần ăn hàng ngày của họ do giá thành đắt.
Ngược lại, những người La Mã giàu có hơn có thực đơn bữa sáng đa dạng hơn. Mặc dù bánh mì vẫn là thành phần chính, thường được làm mềm bằng cách nhúng vào rượu, nhưng họ cũng thích các món bổ sung như trái cây và đôi khi là thịt hoặc cá.
Bữa trưa, được gọi là “prandium”, là thời gian nghỉ giữa trưa thường diễn ra vào khoảng 11 giờ sáng. Người La Mã, bất kể địa vị xã hội của họ, sẽ tạm dừng ngày của họ để ăn bữa ăn này. Tuy nhiên, tương tự như bữa sáng, nội dung của bữa ăn này phụ thuộc rất nhiều vào tình trạng kinh tế của mỗi người.
Đối với hầu hết người La Mã, bữa trưa là một bữa ăn nhẹ nhàng, không khác mấy so với bữa sáng của họ. Nó thường bao gồm các món chủ lực như bánh mì, có thể bổ sung thêm ô liu, pho mát và trái cây. Những người có đủ khả năng có thể thêm thịt hoặc cá còn sót lại từ bữa ăn trước, nhưng điều xa xỉ này không phải ai cũng có được.
Những người nghèo hơn có thể sẽ lại ăn bánh mì hoặc đậu vào bữa trưa. Bất chấp sự gọn nhẹ và đơn giản của bữa ăn này, nó vẫn là một phần thiết yếu trong ngày, mang lại sự nghỉ ngơi ngắn ngủi và cơ hội nạp lại năng lượng trước khi tiếp tục công việc và hoạt động buổi chiều.
Bữa ăn chính ở La Mã cổ đại, “cena”, là một phần quan trọng trong cuộc sống và văn hóa hàng ngày. Thông thường, bữa ăn này được chuẩn bị bởi phụ nữ trong gia đình hoặc nô lệ và trẻ em thường có trách nhiệm phục vụ thức ăn. Cena là thời gian để các gia đình quây quần và dùng bữa cùng nhau, củng cố mối quan hệ gia đình và mối quan hệ xã hội.
Cena đối với giới giàu có
Trong các hộ gia đình La Mã giàu có, cena là một bữa ăn cầu kỳ, được dọn trong một căn phòng đặc biệt gọi là triclinium, ở giữa có một chiếc bàn vuông hoặc bàn tròn (mensa) bằng đá cẩm thạch hoặc ngà voi, xung quanh đặt những chiếc ghế sofa, trên đó những thực khách nằm nghiêng về bên trái để có thể rảnh tay phải và có thể ăn uống, Tư thế này được coi là nghi thức ăn uống trang trọng. Ngược lại, đứng hoặc ngồi trên ghế được cho là ít trang trọng hơn.
Trên bàn có đĩa, rượu và lọ muối. Các món ăn lỏng được ăn bằng thìa, trong khi các món khác được ăn bằng tay. Bộ đồ ăn dành cho người giàu có bằng bạc với trang trí hoàn thiện. Ly uống rượu, tức là pocula, được làm bằng pha lê hoặc vàng, trang trí bằng đá quý. Rượu đã được pha loãng với nước.
Hải sản được ưa chuộng hơn thịt, trong đó hàu đặc biệt được ưa chuộng.
Giữa những người giàu có, cena không chỉ là một bữa ăn; đó là một sự kiện xã hội, nó phản ánh phong tục và lối sống của người La Mã cổ đại, nêu bật sự khác biệt về tầng lớp xã hội thông qua sự đa dạng và cách chế biến món ăn. Bữa ăn này là trung tâm của văn hóa ẩm thực La Mã, thể hiện sự đánh giá cao của họ đối với đồ ăn ngon, giao tiếp xã hội và nghệ thuật hiếu khách.
Người La Mã có ăn Pizza và Pasta không?
Trái ngược với suy nghĩ của nhiều người, người La Mã cổ đại không ăn pizza hay mì ống, những món ăn chủ yếu trong ẩm thực Ý hiện đại. Sự xuất hiện của mì ống trong lịch sử ẩm thực Ý nói chung có thể bắt nguồn từ khoảng thế kỷ 13, rất lâu sau khi Đế chế La Mã sụp đổ.
Tuy nhiên, người La Mã có một món ăn được gọi là “tracta”, có thể hơi giống với khái niệm mì ống hoặc pizza. Tracta là một loại bánh ngọt, hơi giống với bánh mì dẹt, được làm từ một loại bột đơn giản cán mỏng rồi chiên hoặc nướng.
Một đặc điểm đáng chú ý của ẩm thực La Mã là việc sử dụng rộng rãi loại nước sốt nổi tiếng được gọi là “garum”, được làm từ cá lên men. Hương vị riêng biệt của nó là đặc trưng của ẩm thực La Mã và nổi bật trong nhiều món ăn.
Những nguyên liệu chính thường gắn liền với ẩm thực Ý ngày nay, chẳng hạn như cà chua và chanh, không có trong chế độ ăn của người La Mã. Cà chua, có nguồn gốc từ châu Mỹ, không được du nhập vào châu Âu cho đến thế kỷ 16, rất lâu sau thời kỳ La Mã. Tương tự như vậy, mặc dù người La Mã đã biết đến nhưng chanh không được sử dụng rộng rãi trong nấu ăn.
Đọc thêm
Đồ uống La Mã cổ đại
Nhu cầu tiêu thụ rượu vang ở La Mã cổ đại một phần là do chất lượng nước kém. Ở hầu hết các thành phố, nước quá ô nhiễm để uống một cách an toàn. Do đó, rượu vang trở thành đồ uống chính của người La Mã, thường được tiêu thụ ở dạng pha loãng. Uống rượu không pha loãng được coi là dã man theo tiêu chuẩn của người La Mã. Đôi khi rượu được thêm gia vị hoặc làm ngọt; một biến thể phổ biến là ‘mulsum’, một loại rượu có mật ong.
Một loại đồ uống đặc biệt được gọi là ‘posca’ rất phổ biến trong binh lính và nô lệ. Đây là hỗn hợp pha loãng giữa giấm và nước.
Sữa hiếm khi được người La Mã tiêu thụ vì họ coi nó là thiếu văn minh. Tương tự, mặc dù không phổ biến ở Rome nhưng bia và rượu táo có thể được tiêu thụ ở một số tỉnh của La Mã như Gaul và Anh. Thói quen và sở thích uống rượu của người La Mã mang đến cái nhìn hấp dẫn về cuộc sống hàng ngày, các chuẩn mực xã hội và ảnh hưởng văn hóa của họ.
Dụng cụ nhà bếp La Mã cổ đại
Ở La Mã cổ đại, việc nấu nướng chủ yếu được thực hiện trên bếp lửa, với ngọn lửa trung tâm của ngôi nhà được gọi là “tâm điểm”. Một số nhà bếp La Mã còn có lò nướng giống lò nướng bánh pizza thời hiện đại.
Những khám phá khảo cổ học đã tiết lộ nhiều dụng cụ nhà bếp và thiết bị nấu nướng khác nhau được sử dụng trong nhà bếp của người La Mã. Những thứ này phản ánh sự phức tạp và tinh tế trong thực hành ẩm thực của người La Mã.
Trong số những đồ dùng được tìm thấy có những chiếc chảo rán bằng đồng, được sử dụng cho nhiều mục đích chiên và nấu nướng khác nhau, các nồi nấu để chuẩn bị bữa ăn, ấm đun nước và móc để treo thịt, để bảo quản hoặc trong quá trình nấu.. Khay nướng bằng sắt là một vật dụng chủ yếu khác trong nhà bếp La Mã, thích hợp để chế biến các loại thịt và các món ăn thịnh soạn khác. Chiếc chày và cối rất cần thiết để nghiền và trộn các loại gia vị và thảo mộc, một yếu tố quan trọng của ẩm thực La Mã.
Về dao kéo, người La Mã có nhiều loại dao với nhiều kích cỡ khác nhau, nhiều loại thìa và muôi cũng được sử dụng, rất cần thiết để phục vụ các món súp và món hầm. Những chiếc nĩa, như chúng ta biết ngày nay, không phổ biến ở thời La Mã; người Byzantine sau đó đã phát triển dụng cụ này.
Kết luận
Thế giới ẩm thực của La Mã cổ đại rất phong phú và đa dạng, phản ánh sự phức tạp của xã hội La Mã. Từ bữa sáng đơn giản cho đến cena phức tạp, các bữa ăn của người La Mã gắn bó sâu sắc với các hoạt động văn hóa và xã hội.
Hiểu biết về đồ ăn và đồ uống của La Mã cổ đại mang đến cái nhìn hấp dẫn về cuộc sống hàng ngày, các giá trị và phong tục của nền văn minh vĩ đại này, nêu bật những điểm tương đồng và khác biệt rõ rệt với thực hành ẩm thực hiện đại.
