Lịch sử chiến tranh, bên cạnh chiến thắng, luôn để lại những vết sẹo của sự cướp bóc, hủy hoại từ phía kẻ thắng cuộc. Napoleon cũng nổi tiếng với những phi vụ tịch thu di sản văn hóa đồ sộ từ vùng đất ông chinh phạt. Nhưng đến thời Thế Chiến Thứ II, Đức Quốc Xã đã nâng tầm hành vi cướp bóc này, biến nó thành công cụ minh chứng cho những tư tưởng bài Do Thái. Từ năm 1940, lực lượng đặc nhiệm có tên Einsatzstab Reichsleiter Rosenberg (ERR) điều hành một guồng máy tinh vi tại nước Pháp bại trận với mục đích “khoa học” nhằm chứng minh rằng “có âm mưu Do Thái – Bôn-sê-vích” đằng sau văn hóa châu Âu.
Căn Nguyên Tư Tưởng Của ERR
Không khí Đức bắt đầu thay đổi từ năm 1933. Alfred H. Barr, giám đốc đầu tiên của Bảo tàng Nghệ thuật Hiện đại New York, đã chứng kiến Gleichschaltung (Đức hóa) văn hóa khi ghé thăm Đức. Tại Stuttgart, ông nghe bài phát biểu từ Kampfbund für Deutsche Kultur (Đồng Minh Chiến Đấu vì Văn hóa Đức): “Sai lầm khi nghĩ cách mạng chỉ về chính trị và kinh tế. Trên hết, nó là văn hóa.”
Vị lãnh đạo Đồng Minh này còn quả quyết thêm rằng: “mọi hoạt động sống đều xuất phát từ máu mủ, chủng tộc cụ thể. Nghệ thuật không vô quốc tịch đâu!”
Năm 1930, Alfred Rosenberg, một thành viên kỳ cựu của Đức Quốc Xã kiêm sáng lập viên của Đồng Minh Chiến Đấu, đã đặt nền tảng lý thuyết văn hóa cho Đế Chế Thứ Ba qua cuốn “Thần Thoại Thế Kỷ 20”. Rosenberg tin rằng chủng tộc Aryan và người Do Thái xung khắc không thể hóa giải, và cả nền văn hóa phương Tây đều bắt nguồn từ các bộ tộc Đức cổ xưa. Rosenberg tin rằng người Đức hiện đại, hậu duệ trực tiếp của chủng tộc Bắc Âu Aryan, phải có quyền đòi lại di sản đó. Cuốn sách bán gần triệu bản, đưa ông lên hàng ngũ tư tưởng gia của đảng.
Khi Hitler thành Thủ Tướng, Rosenberg được giao vị trí “Ủy viên lãnh đạo: Giám sát toàn bộ công tác đào tạo và giáo dục tư tưởng trong đảng”. Từ đây, Rosenberg mở rộng quyền hạn của mình, tạo nên một mạng lưới kiểm soát nhiều lĩnh vực văn hóa. Năm 1938, Hitler bật đèn xanh để Rosenberg lập nên Hoch Schule – một trung tâm giáo dục cấp đại học đào tạo những nhân tài ưu tú nhất cho Đế chế.
Chiến Dịch Chống Nghệ Thuật “Đồi Trụy” và Chủ Nghĩa “Do Thái – Bôn-sê-vích” của Đức Quốc Xã
Alfred Rosenberg, một trong những nhân vật quyền lực của Đảng Quốc Xã, luôn tìm cách để biện minh cho chính sách diệt chủng của Hitler. Một trong những dự án đầy tham vọng của ông ta là thu thập bằng chứng khoa học nhằm chứng minh sự tồn tại của cái gọi là “âm mưu Do Thái – Bôn-sê-vích”. Tháng 3 năm 1940, Rosenberg thành lập Viện Nghiên cứu Vấn đề Do Thái (Institut zur Erforschung der Judenfrage) tại Frankfurt. Mùa hè cùng năm, khi Đức xâm lược Pháp, Rosenberg và viện nghiên cứu của ông chộp lấy cơ hội để cướp các tài sản khoa học và văn hóa cho dự án kỳ quái của mình.
Rosenberg, trong cuốn “Huyền Thoại Thế Kỉ 20” (Der Mythus des 20. Jahrhundert), miêu tả các tác phẩm thuộc trường phái Biểu Hiện của Đức là “giang mai, ấu trĩ, tạp chủng”. Ông ta không phải người đầu tiên trong Đảng Quốc Xã thể hiện sự coi thường nghệ thuật hiện đại. Năm 1928, kiến trúc sư Đức Paul Schultze-Naumburg thẳng thừng so sánh các tác phẩm hiện đại với ảnh chụp người khuyết tật.
Các phong trào nghệ thuật như Biểu Hiện, Dada, Siêu thực, Lập thể, Dã thú cực kỳ thịnh hành trong “Thời kỳ Hoàng kim” của Cộng hòa Weimar, bị Đức Quốc Xã gán cái mác “đồi trụy”. Theo Hitler, nghệ thuật hiện đại chính là hiện thân của những tư tưởng chính trị tự do và hèn nhát, những kẻ đã “đâm sau lưng nước Đức” sau Thế Chiến I.
Sau nỗ lực thanh lọc giới nghệ thuật Đức khỏi các nghệ sĩ “đồi trụy”, năm 1937, Đức Quốc Xã tổ chức một cuộc triển lãm lưu động tên là Entartete Kunst (Nghệ thuật Đồi Trụy), với mục đích bêu rếu tác phẩm của các trường phái họ không ưa. Mục đích nhằm “tạo cái nhìn tổng quan về sự thối nát của văn hóa trong những thập kỷ trước khi sự thay đổi vĩ đại diễn ra” (ngụ ý việc Đảng Quốc Xã lên nắm quyền).
Triển lãm mở cửa ngày 19 tháng 7 tại Munich và thu hút hơn ba triệu khách tham quan háo hức. Một ngày trước đó, trong “Ngày Nghệ Thuật Đức,” Hitler khai mạc Triển lãm Nghệ thuật Đức Quốc Vĩ Đại tại Haus der Deutsche Kunst, trong nỗ lực đề cao các tác phẩm mang tính thẩm mỹ và chính trị của chế độ.
Cuộc thanh lọc nghệ thuật Đức khiến chính quyền phát xít phải đau đầu về số phận của các bức tranh và tác phẩm điêu khắc “đồi trụy”. Giải pháp, theo đề xuất của Hermann Goering, là bán những tác phẩm giá trị ra nước ngoài. Tháng 3 năm 1939, các tác phẩm ít có khả năng đem lại lợi nhuận cho Hitler bị đem ra đốt sạch trong một cuộc tập trận của Sở Cứu Hỏa Berlin.
Khám Phá Lịch Sử Thế Giới
Tiểu đội Einsatzstab Reichsleiter Rosenberg (ERR)
Ngày 14 tháng 6 năm 1940, quân đội Đức tiến vào Paris. Ngay sau khi chiếm đóng, một số cơ quan của Đế chế Đức bắt đầu cướp bóc các thư viện, kho lưu trữ và các bộ sưu tập tư nhân, đặc biệt là những nơi thuộc sở hữu của người Do Thái. Lực lượng Gestapo, chẳng hạn, đã tịch thu đồ vật từ các ngôi nhà và cơ sở kinh doanh của người Do Thái. Đơn vị Kiểm soát Ngoại hối (Devisenschutzkommando) đã tịch thu tài sản trong các két ngân hàng của nhiều người Do Thái.
Trong những tuần ngay sau cuộc xâm lược, các quan chức ERR tập trung vào việc cướp bóc các thư viện và kho lưu trữ của người Do Thái và Hội Tam Điểm. Sau khi nhận được sự cho phép của Hitler, từ cuối tháng 7 đến đầu tháng 8 năm 1940, ERR cướp đi một cách có hệ thống các bản thảo và tài liệu thuộc các bộ sưu tập chính của người Do Thái ở Pháp (bao gồm Alliance Israélite Universelle, École Rabbinique và Fédération des Sociétés Juives de France). Tổng cộng, khoảng 20 triệu tài liệu bị thu giữ, đánh dấu chiến dịch cướp bóc với quy mô chưa từng có trong lịch sử.
Maurice Liber, Giáo sĩ trưởng kiêm giám đốc Trường Giáo sĩ Do Thái của Pháp, đang trong quá trình nhận dạng các bản thảo bị Đức Quốc xã cướp. Nguồn: Yad Vashem
Những cuốn sách và tài liệu tịch thu bởi ERR không bị tiêu hủy ngay lập tức. Rosenberg đã phân phát cho các trung tâm nghiên cứu của Đế chế Đức như Thư viện Trung tâm của Đại học Berlin – Hoch Schule hoặc thư viện của Viện Nghiên cứu Vấn đề Do Thái. Tại Đức, các sản phẩm văn hóa của người Do Thái “sẽ cung cấp cơ sở cho hoạt động nghiên cứu trí tuệ trong tương lai, phục vụ cho các mục tiêu chính trị, ý thức hệ và học thuật của cả đảng Quốc Xã NSDAP và Đại học Hohe Schule.”
Mặc dù mục tiêu cuối cùng của Đức Quốc xã là xóa sổ người Do Thái châu Âu và văn hóa của họ, Rosenberg (và cả Hitler) vẫn lên kế hoạch “bảo vệ” các di sản trí tuệ của người Do Thái. Mục đích là nhằm biến chúng thành vũ khí tư tưởng phục vụ cho bộ máy tuyên truyền bài Do Thái của Đức Quốc Xã.
Einsatzstab Reichsleiter Rosenberg: Cướp Bóc Nghệ Thuật Tại Pháp
Trước chiến tranh, Paris được xem là “kinh đô” của giới nghệ thuật Âu châu và thế giới. Rất nhiều họa sĩ, nhà sưu tầm, nhà buôn tranh, và cả các nhà nghiên cứu mỹ thuật đều tụ hội về thành phố hoa lệ này. Khi quân Đức bắt đầu tiến đánh nước Pháp, các nghệ sĩ và nhà sưu tầm, nhất là người Do Thái, tìm mọi cách chạy trốn. Không ít lần, họ phải bỏ lại tài sản và các tác phẩm nghệ thuật vô giá của mình.
Không lâu sau khi Pháp đầu hàng, chính quyền Đức ra lệnh đòi lại tất cả các cổ vật gốc Đức đã bị Pháp tước đoạt trước đây. Trước cả khi chiến tranh diễn ra, bộ trưởng tuyên truyền Joseph Goebbels âm thầm cử các chuyên gia sang Pháp để khảo sát và lập danh sách những tác phẩm mà Đức sẽ đòi hỏi. Mục tiêu này được thể hiện qua một bản ghi nhớ dài đến 300 trang có kèm danh sách, được xuất bản năm 1939, với tiêu đề “Nghệ Thuật Bị Pháp Cướp Đoạt Khỏi Vùng Rhineland Năm 1794”
Mùa thu năm 1940, theo gợi ý của Hermann Goering, ERR bắt đầu mở rộng hoạt động sang việc tịch thu các bộ sưu tập nghệ thuật thuộc sở hữu tư nhân của người Do Thái. Mục tiêu chính là các nhà buôn tranh và sưu tầm tên tuổi, ngoài ra còn có gia đình Rothschild danh giá. Từ tháng 10/1940, ERR sử dụng bảo tàng Jeu de Paume, nằm trong vườn Tuileries, làm nơi tập kết cổ vật.
Tại Jeu de Paume, giới chức ERR cẩn thận lập danh mục từng món đồ bằng cách gắn các mã số. Sau chiến tranh, chính những mã số này giúp quân Đồng Minh trả lại phần lớn tác phẩm về đúng chủ. Tuy nhiên, nhiều món không được ghi chép hay liệt kê. Bà Rose Valland, nhân viên bảo tàng Jeu de Paume người Pháp, bí mật ghi lại hoạt động cướp bóc này và lần theo dấu vết của nhiều cổ vật. Chẳng hạn, các chuyến hàng đầu tiên được gửi tới Neuschwanstein, lâu đài của vua Ludwig II ở Bavaria. Đến năm 1944, Hitler ra lệnh chuyển những cổ vật quý giá nhất vào các mỏ muối ở Altaussee, Áo.
Hermann Goering, một kẻ cuồng tín sưu tầm nghệ thuật với quyền lực to lớn trong chế độ Quốc Xã, thường xuyên ghé thăm bảo tàng Jeu de Paume ở Paris. Ông ta đến đó để chọn ra những bức tranh giá trị nhất để bổ sung vào bộ sưu tập của mình tại Carinhall – dinh thự nằm ở vùng quê phía đông bắc Berlin. Không chỉ Goering, một phần khác trong các tác phẩm cướp được cũng thuộc về lãnh tụ Hitler, với dự định trưng bày chúng tại dự án “Sonderauftrag Linz” – một viện bảo tàng dự kiến xây dựng sau chiến tranh, đặt tại quê nhà của Hitler ở Linz, Áo.
Vào tháng 7 năm 1943, để tìm kiếm lợi nhuận, ERR (Einsatzstab Reichsleiter Rosenberg – tổ chức Đức Quốc Xã chuyên về cướp bóc) đã phân loại những tác phẩm nghệ thuật “đồi trụy” thu được tại Jeu de Paume thành ba loại. Mục đích của chúng là xác định những bức tranh có thể đem đi buôn bán khắp châu Âu. Những tác phẩm chọn lọc được chuyển đến một khu vực riêng, phần còn lại – những bức tranh của người Do Thái và các tác phẩm hiện đại – bị phá hủy và thiêu rụi vào ngày 27 tháng 7 năm 1943. Trên sổ sách của ERR, những bức tranh bị hủy sẽ được đánh dấu với từ “vernichtet” (đã tiêu hủy).
Để chính thức hóa hành động cướp bóc này, chính quyền Đức tuyên bố tước quyền công dân của những người Do Thái rời khỏi nước Pháp trước khi chúng xâm lược. Khi chính phủ Vichy phản đối, Gerhard Utikal, lãnh đạo trong lực lượng ERR, biện minh bằng một bản tuyên bố mang luận điệu phân biệt chủng tộc. Hắn tuyên bố rằng người Đức là kẻ đã giải phóng nước Pháp khỏi ảnh hưởng xấu của người Do Thái. Theo đó, việc “bảo quản” tài sản của người Do Thái chỉ được xem như “một khoản bồi thường nhỏ bé cho những hy sinh to lớn của Đế chế vì nhân dân châu Âu trong cuộc chiến chống lại Người Do Thái”. Utikal còn bỉ ổi cho rằng chính người Do Thái đã bất chính tích lũy tài sản, từ đó tước đi quyền “sở hữu phần tài sản kinh tế và văn hóa xứng đáng của người Đức trên Thế Giới”.
Chiến dịch Mobel-Aktion: Khi Đức Quốc Xã cướp bóc đồ đạc của người Do Thái
Ở Pháp (và phần còn lại của Mặt trận phía Tây), các quan chức Đức Quốc Xã (đặc biệt là tổ chức ERR) không chỉ dừng lại ở việc cướp phá các bộ sưu tập nghệ thuật và tài liệu lưu trữ. Năm 1942, họ phát động cái gọi là Chiến dịch Möbel-Aktion (tạm dịch: Chiến dịch Nội thất). Dự án mới này, do Baron Kurt von Behr lãnh đạo, bao gồm việc tịch thu đồ đạc từ nhà của các gia đình Do Thái trốn thoát.
Bắt đầu từ mùa xuân năm 1941, người của ERR lục soát kỹ lưỡng nhà của người Do Thái Pháp, vơ vét từ đồ nội thất, đồ nghệ thuật, quần áo, cho đến những vật dụng tầm thường như ly chén, đĩa và hộp xà phòng. Những món hời giá trị nhất được đưa đến kho lưu trữ trong Jeu de Paume, nơi chúng được dán nhãn “M-A”. Tuy nhiên, tên và địa chỉ của chủ sở hữu ban đầu bị lược bỏ hoàn toàn trong quá trình kiểm kê. Đáng phẫn nộ hơn, nạn nhân của vụ cướp chỉ có thể lấy lại đồ đạc của họ khi có cái gọi là “Chứng chỉ không thuộc chủng tộc Do Thái” – một điều vô cùng khó khăn và phi lý!
Ban đầu, số đồ nội thất này được gửi cho các sĩ quan Đức đóng quân ở Mặt trận phía Đông. Rosenberg, lúc đó đã trở thành Bộ trưởng Đế chế Đức cho các vùng lãnh thổ phía Đông bị chiếm đóng, nhấn mạnh rằng: “điều kiện sống ở phía Đông rất tồi tệ và việc mua sắm đồ dùng thì cực kỳ hạn chế”. Về cuối chiến tranh, khi quân Đồng minh bắt đầu tiến vào Đức, đồ đạc do ERR cướp được cũng được chia cho các nạn nhân bị đánh bom. Đến tháng 8 năm 1944, lực lượng đặc nhiệm của Rosenberg đã đột kích vào 71.619 ngôi nhà và vận chuyển hơn 1.079.373 mét khối hàng hóa trong 29.436 toa tàu.
Nazi Đức cướp bóc kho báu nghệ thuật Xô Viết
Khi Đức xâm lược Liên Xô vào năm 1941, ERR (Einsatzstab Reichsleiter Rosenberg – Lực lượng Đặc nhiệm của Thủ lĩnh Đế chế Rosenberg) lập tức bắt tay vào cướp phá. Mục tiêu của chúng là các trung tâm nghiên cứu và bảo tàng, nhằm thu thập tư liệu phục vụ cho chiến dịch tuyên truyền chống chủ nghĩa Bolshevik (chủ nghĩa Cộng sản). Trước đó, chính phủ Xô viết đã tịch thu rất nhiều bộ sưu tập nghệ thuật từng thuộc sở hữu của giới nhà giàu Do Thái. Trong quá trình cướp bóc, ERR thường xuyên cạnh tranh với Ahnenerbe, một tổ chức của SS chuyên về khảo cổ nhằm chứng minh sự ưu việt của chủng tộc Aryan.
Trên mặt trận phía Đông, Đức không e dè như khi càn quét Pháp hay Bỉ. Rosenberg biện minh tại Tòa án Nuremberg (sau chiến tranh): “Đối thủ của chúng tôi ở phương Tây khác phương Đông. Ở Tây Âu là các tổ chức Do Thái và hội Tam Điểm, còn tại phương Đông chỉ có Đảng Cộng sản.”
Chủ nghĩa bài Cộng cực đoan của Rosenberg đồng điệu với Hitler. Kế hoạch của Hitler là xóa sổ thành phố St. Petersburg và Moscow, đẩy người Slav sang Siberia để Đức có thêm “không gian sinh tồn” (Lebensraum). Vì thế, trên khắp lãnh thổ Liên Xô, rất nhiều bảo tàng cùng nhà ở của các nhân vật văn hóa quan trọng như Tolstoy, Pushkin, Chekhov,… bị phá hủy.
Khi quân Đức bắt đầu thua trận, ERR ra sức chuyển những báu vật quý giá nhất về Đức để “bảo toàn”. Một chỉ thị từ ERR năm 1944 nêu rõ: “Thủ lĩnh Đế chế (Rosenberg) đã quyết định những báu vật văn hóa quý giá nhất ở Ostland (các nước vùng Baltic) vẫn có thể được chuyển đi bằng mọi cách, miễn là không ảnh hưởng tới chiến dịch quân sự.” Tuy nhiên, trong tình hình hỗn loạn, nhiều món đồ giá trị đã thất lạc.
Tháng 12 năm 1945, Đại tá Mỹ Robert G. Storey, phát biểu trước Tòa án Quân sự Quốc tế tại các phiên tòa xét xử tội phạm chiến tranh Nuremberg, đã tuyên bố:
“Để hiểu hết quy mô khủng khiếp của chiến dịch cướp bóc này, hãy tưởng tượng Châu Âu như một kho báu khổng lồ lưu trữ phần lớn di sản nghệ thuật và văn học của hai nghìn năm văn minh phương Tây. Hãy tưởng tượng thêm cảnh kho báu này bị đột kích bởi một đám phá hoại, quyết tâm tịch thu toàn bộ kho tàng – di sản chung của nhân loại – để phục vụ cho mục đích hưởng thụ và khai sáng cho riêng dân tộc Đức.”
Tòa án Quân sự Quốc tế đã kết án tử hình Alfred Rosenberg. Kẻ chủ mưu đằng sau tổ chức ERR bị xử treo cổ vào ngày 16 tháng 10 năm 1946.
